離合器是汽車傳動系中直接與發(fā)動機相聯(lián)系的部件，其作用是：使發(fā)動機的動力與傳動裝置平穩(wěn)地接合或暫時分離，可靠傳遞發(fā)動機扭矩，以便于駕駛員進行汽車的起步、停車、換擋等操作。

離合器這組機構(gòu)被裝置在發(fā)動機與手動變速箱之間，負(fù)責(zé)將發(fā)動機的動力傳送到手動變速箱。如圖所示，飛輪機構(gòu)與發(fā)動機的輸出軸固定在一起。在飛輪的外殼之中，以一圓盤狀的彈簧連接壓板，其間有一摩擦盤與變速箱輸入軸連接。

當(dāng)離合器踏板釋放時，飛輪內(nèi)的壓板利用彈簧的力量，緊緊壓住摩擦板，使兩者之間處于沒有滑動的連動現(xiàn)象，達(dá)成連接的目的，而發(fā)動機的動力便可以通過這一機構(gòu)，傳遞至變速箱，完成動力傳遞的工作。

而當(dāng)踩下踏板時，機構(gòu)將向彈簧加壓，使得彈簧的外圍翹起，壓皮便與摩擦板脫離。此時摩擦板與飛輪之間已無法連動，即便發(fā)動機持續(xù)運轉(zhuǎn)，動力并不會傳遞至變速箱及車輪，此時，駕駛者便可以進行換檔以及停車等動作，而不會使得發(fā)動機熄火。