狂熱情緒退卻后，無論是自動駕駛行業(yè)還是媒體都清醒了許多，大家開始承認(rèn)實(shí)現(xiàn)全自動駕駛還有很長的路要走。
據(jù)國外媒體報道，在Zoox、Ike、Kodiak Robotics等多家自動駕駛技術(shù)公司宣布裁減數(shù)百名員工之后，通用自動駕駛技術(shù)子公司Cruise也加入了裁員的行列，他們在當(dāng)?shù)貢r間周四宣布裁減約150人。而卡車自動駕駛公司Starsky Robotics，則在3月份直接宣布公司停止運(yùn)作。
從近期的行業(yè)動態(tài)來看，自動駕駛初創(chuàng)公司想靠著風(fēng)口輕松融資已經(jīng)越來越不現(xiàn)實(shí)了，活下去是它們的第一要務(wù)。
生死存亡
眾所皆知，自動駕駛是一個極度燒錢的行業(yè)，但回報周期遙遙無期。
據(jù)《TheInformation》報道，2019年“一哥”Waymo的收入僅為數(shù)十萬美元，但全年的運(yùn)營成本卻高達(dá)10億美元 。
通用汽車旗下自動駕駛子公司Cruise公布2016－2018的資金虧損數(shù)據(jù)顯示，這三年分別虧損1．71億美元、6．13億美元和7．28億美元，三年合計虧損總金額為15．12億美元。另據(jù)Uber向美國證券交易委員會（SEC）提交的IPO文件顯示，2016－2018年，Uber共投資近11億美元，以用于自動駕駛汽車部門和其他相關(guān)技術(shù)的研發(fā)。
Cruise是曾經(jīng)融資72．5億美元的美國自動駕駛公司，被稱之為 “全球自動駕駛行業(yè)的融資王”，是僅次于Waymo的最不缺錢的自動駕駛公司，然而如今卻也曝出了裁員8％的消息?？梢韵胂蟮氖?，美國的自動駕駛行業(yè)如今正遭遇怎樣的困境。
3月20日，曾被彭博稱為“承載美國就業(yè)的現(xiàn)在和未來”的自動駕駛卡車創(chuàng)業(yè)公司 Starsky Robotics由于資金鏈斷裂，宣布停止運(yùn)營并關(guān)閉 。率先拿下了加州首張無人車載客許可，擁有在加州范圍內(nèi)，提供免費(fèi)自動駕駛共享出行服務(wù)的權(quán)利（需配備安全員）的Zoox也身陷險境，作為領(lǐng)域內(nèi)的明星公司，Zoox 在疫情影響下傳出了謀求出售的消息。據(jù)海外媒體報道，收購Zoox的或?qū)⑹莵嗰R遜。
除了Zoox，更有消息指出，曾經(jīng)創(chuàng)下獨(dú)立自動駕駛初創(chuàng)公司單輪融資9．4億美元紀(jì)錄的Nuro也在尋求賣身，而賣身的對象竟然是沃爾瑪。今年早些時候，蘋果公司還宣布過自動駕駛項(xiàng)目Project Titan裁員190人，涉及大量工程師。
盡管這些公司在自動駕駛業(yè)務(wù)方面做出新的嘗試，但沒有收入且運(yùn)營成本異常高，更是加大了這些公司的生存難度。
根據(jù)追蹤整個行業(yè)財務(wù)活動的PitchBook的數(shù)據(jù)，自動駕駛汽車初創(chuàng)公司平均每月花費(fèi)160萬美元，是金融科技或醫(yī)療保健公司的四倍。
如此巨大的成本，只有不斷獲得融資才能活下去。有分析人士表示，雖然行業(yè)整體狀況仍舊向好，但另一個很明顯的現(xiàn)象是資本越來越向頭部玩家聚集。這也就意味著，自動駕駛行業(yè)的淘汰與并購將會更加密集。
回歸理性
麥肯錫的一份報告顯示，到2030年，自動駕駛乘用車將達(dá)到約800萬輛，基于自動駕駛的出行服務(wù)訂單金額將達(dá)到約2600億美元，到2040年將達(dá)到約9400億美元。
巨額的數(shù)字吸引了四面八方的資本與創(chuàng)業(yè)者。據(jù)不完全統(tǒng)計，除了谷歌、高通、英特爾以及通用等科技公司和傳統(tǒng)汽車廠商外，截止2017年末全球約有240多家初創(chuàng)企業(yè)不同程度涉足該行業(yè)。
然而，熱血沸騰的“冒險者”遠(yuǎn)沒有想到，自動駕駛的“新地圖”如此難打。2018年，自動駕駛行業(yè)已經(jīng)“哀鴻遍野”。
一面是資本的退潮，一面卻是對技術(shù)的更加嚴(yán)苛。
事實(shí)表明，攻克自動駕駛安全難關(guān)的花費(fèi)時間恐怕會比預(yù)期更長。2018年3月，一輛Uber的自動駕駛汽車在當(dāng)?shù)刈菜懒艘幻腥?。許多公司暫時將他們的汽車研究止步于上路之前。
出于性能和安全方面的考慮，自動駕駛公司們必須大幅增加測試?yán)锍?，才能進(jìn)一步應(yīng)用其自動駕駛技術(shù)。
蘭德智庫對自動駕駛汽車有過一個評估，即真正的自動駕駛系統(tǒng)想要達(dá)到量產(chǎn)應(yīng)用條件，至少需要經(jīng)過110億英里（約170－180億公里）的道路驗(yàn)證。
根據(jù)特斯拉AI部門最近公布的一個數(shù)據(jù)，Autopilot（自動輔助駕駛，以下簡稱AP）自2015年上線開始截止至這個月，在啟用狀態(tài)下行駛里程已經(jīng)突破30億英里，其中NOA（自動輔助導(dǎo)航駕駛）啟用狀態(tài)行駛里程破10億英里，自動變道功能執(zhí)行超過了20萬次，智能召喚使用次數(shù)已超過120萬次。作為對比，Waymo 目前在開放道路上的測試?yán)锍滩艅偼黄?000萬英里，而國內(nèi)百度Apollo無人車的道路測試?yán)塾嬂锍踢€不到200萬英里，差距幾乎是指數(shù)級的。
最近，大眾汽車首席執(zhí)行官赫伯特·迪斯（Herbert Diess）表示，他對特斯拉在自動駕駛及軟件領(lǐng)域的領(lǐng)先地位感到擔(dān)憂。超過50萬臺特斯拉“虛擬車隊(duì)”作為一個神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，持續(xù)收集數(shù)據(jù)，每14天為客戶提供一次新的駕駛體驗(yàn)，并改善自動輔助駕駛性能。
“現(xiàn)在沒有其他傳統(tǒng)汽車制造商能做到這一點(diǎn)。”迪斯坦言。
3月11日，據(jù)外媒報道，梅賽德斯－奔馳決定推遲自動駕駛乘用車的研發(fā)工作，轉(zhuǎn)而將重心放在了發(fā)展電動車和自動駕駛卡車上。福特已經(jīng)宣布自動駕駛服務(wù)的推出時間從2021年推遲到2022年。
“不再激進(jìn)”，似乎已經(jīng)成為如今自動駕駛行業(yè)的主旋律。