作為一位在歷史上正面評(píng)價(jià)頗高的唐朝天可汗，唐太宗的文治武功不容置疑，尤其體現(xiàn)在他特有的軍事才能上。可以說(shuō)，若是將封建史上的歷代君王按照軍事才能排序，唐太宗必然是能夠名列前茅的，畢竟某種意義上來(lái)說(shuō)，他也正是依靠武力方才榮登大統(tǒng)。貞觀朝是一個(gè)文臣武將輩出的時(shí)代，如凌煙閣二十四功臣一般，正是他們書(shū)寫(xiě)了一個(gè)時(shí)代的傳奇，共同奠定了唐朝蒸蒸日上的基礎(chǔ)。然而，盡管貞觀時(shí)期顯得如此的一帆風(fēng)順，似乎正行駛于一馬平川的大道之上，可令人遺憾的是，在貞觀末期卻出現(xiàn)了令得意氣風(fēng)發(fā)許久的唐太宗等人也飽受打擊的事情，如同于歷史大道上打了一個(gè)趔趄，雖不至于摔倒，但總歸不夠美好，故而也為唐太宗個(gè)人帶來(lái)了窮兵黷武的負(fù)面評(píng)價(jià)。
對(duì)于唐太宗來(lái)說(shuō)，東征高麗是他豐功偉績(jī)之后的一大敗筆，盡管此次興兵討伐并未有太大的損失，但是也算不得是一場(chǎng)勝仗，只能以無(wú)功而返來(lái)作草草概括。很難想象，鮮有敗績(jī)的唐太宗在東征高麗的過(guò)程中屢受挫折是一種什么樣的心情，也許難免也會(huì)有英雄遲暮的落寞之感。然而，我們不禁要思考，一生戰(zhàn)功卓著并且富有四海的唐太宗為何執(zhí)意要將高麗納入唐朝的版圖？對(duì)此，我們不妨用這有限的篇幅來(lái)分析唐太宗在親征之前的戰(zhàn)略布局，看看唐太宗打著怎樣的“小算盤(pán)”，畢竟戰(zhàn)爭(zhēng)的興起最根本的目的還是為了實(shí)現(xiàn)當(dāng)政者的某種利益需求。
一、順應(yīng)民心，鞏固統(tǒng)治
也許很多人會(huì)認(rèn)為唐太宗在貞觀末期興起大規(guī)模的軍事行動(dòng)未免有些倒行逆施、罔顧蒼生，并且將民心所向歸入唐太宗東征高麗無(wú)功而返的原因之中，認(rèn)為東征之舉完全是在窮兵黷武，將貞觀之治的成果付之東流。然而我認(rèn)為這種說(shuō)法未免有失偏頗，因?yàn)闁|征高麗在當(dāng)時(shí)也能稱得上是關(guān)乎國(guó)計(jì)民生之事，雖說(shuō)唐太宗在決意東征之后也許有很多未及考慮之處而至失敗之境，但是在起事之前，卻不能說(shuō)是沒(méi)有經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的深思熟慮。若是以角色扮演來(lái)區(qū)分的話，我覺(jué)得唐太宗在當(dāng)時(shí)應(yīng)該有兩個(gè)明顯角色，一為政治家，二為軍事家，而在東征之前，大體上是以政治家的身份進(jìn)行思考的。
其實(shí)早在東征之前，唐太宗便已經(jīng)提出過(guò)自己東征的一大理由，“遼東舊中國(guó)之有，自魏涉周，置之度外。隋氏出師者四，喪律而還，殺中國(guó)良善不可勝數(shù)?！揲L(zhǎng)夜思之而輟寢。將為中國(guó)復(fù)子弟之仇！”很明顯，這只是唐太宗的出征的一個(gè)理由，自古以來(lái)師出必然有名，正如隋煬帝東征的理由“高句麗本箕子所封之地,漢晉皆為郡縣，近乃不臣，別為異域..……為陛下之時(shí),安可不取,使冠帶之境遂為蠻貊之鄉(xiāng)乎?”可見(jiàn)，在隋煬帝的基礎(chǔ)之上，唐太宗似乎有著更為充分的理由，因?yàn)樵谶|東之地，還犧牲幾十萬(wàn)的前隋烈士。盡管這些將士皆為前朝而戰(zhàn)死沙場(chǎng)，卻依然是屬于中華子弟，為此早在貞觀五年之際，唐太宗便命人遠(yuǎn)赴遼東埋葬這些忠魂烈士，其中便表明了唐朝與高麗是有“國(guó)仇”，劍鋒所指，不言自明。
所以，唐太宗興兵東征高麗，實(shí)際上是具有一定的民意基礎(chǔ)的。據(jù)《資治通鑒》記載，在東征之際，百姓中“有不預(yù)征名者，自愿私裝從軍高麗，動(dòng)以千計(jì)，皆曰‘不求縣官勛賞，唯愿效死遼東’”，可見(jiàn)東征之舉實(shí)順民心，這種萬(wàn)眾一心的民族情緒正是在前朝東征失敗的基礎(chǔ)上所形成的。既然東征高麗是民心所向，那唐太宗必然也會(huì)更加重視對(duì)高麗的戰(zhàn)略部署，并且將其視作自己收攬民心的一大契機(jī)，畢竟依靠弒兄奪權(quán)的唐太宗委實(shí)太需要民眾的認(rèn)可來(lái)證明自己的名副其實(shí)，同時(shí)也證明唐朝有別于前隋，當(dāng)然這些都是建立在東征高麗成功的基礎(chǔ)之上的。所以正是在這種利益的驅(qū)使之下，唐太宗對(duì)東征高麗事宜顯得更加瘋狂，甚至決意親征以攬民心，可見(jiàn)其中的所蘊(yùn)含的好處之豐。
二、高麗勢(shì)隆，除之弭患
容易產(chǎn)生威脅的往往是暫時(shí)看起來(lái)人畜無(wú)害的，隨著唐朝國(guó)勢(shì)日隆，遼東之地暫時(shí)也并沒(méi)有太多的是非，甚至迫于形式上壓力，高麗王一直以來(lái)對(duì)于唐朝擺著友好的姿態(tài)，然而這并非就打消了唐太宗東征的念頭。正如上文中所說(shuō)的，東征高麗能夠帶給唐太宗更多的名望，然而實(shí)際上在前期，唐太宗也是處于一種有心無(wú)力的狀態(tài)，因?yàn)楫?dāng)時(shí)唐朝立國(guó)尚短，一方面要將精力放在穩(wěn)定局勢(shì)、恢復(fù)經(jīng)濟(jì)等內(nèi)政上，另一方面還要出兵平定東突厥、薛延陀、高昌等具有直接性威脅的國(guó)家，故而并沒(méi)有足夠的氣力來(lái)對(duì)付遼東的高麗，故而兩國(guó)之間也維持著一種表面平靜的狀態(tài)，實(shí)際上確實(shí)暗潮洶涌，尤其是在泉蓋蘇文獨(dú)攬高麗政權(quán)之后。
在原高麗王高健武當(dāng)政之際，雖然也興兵攪動(dòng)遼東局勢(shì)，欲將百濟(jì)、新羅收入囊中，以解后顧之憂，并且修筑“長(zhǎng)城”以備唐朝來(lái)犯，但是總歸是沒(méi)有向唐朝攤牌，一切仍然平和如故?？墒呛髞?lái)泉蓋蘇文取高健武而代之，把持高麗朝政，獨(dú)攬軍政大權(quán)，所以高麗的對(duì)外政策自然而然也就以泉蓋蘇文的態(tài)度為主。泉蓋蘇文對(duì)唐朝一直都是仇視心理，比如上文所說(shuō)的修筑“長(zhǎng)城”便一直是由泉蓋蘇文負(fù)責(zé)的。而在其上臺(tái)之后，便直接聯(lián)合百濟(jì)對(duì)付新羅，這里說(shuō)明一下，新羅是遼東三國(guó)之一，同時(shí)也是向唐朝稱臣的國(guó)家。眼看新羅受欺，唐太宗自然遣使諭詣，然而泉蓋蘇文卻“以兵脅使者，不屈，遂囚之窟室中”，不留一絲情面。
當(dāng)然仔細(xì)想來(lái)，泉蓋蘇文固然囂張跋扈至極，可是從另一個(gè)層面來(lái)看人家也有著囂張的資本，因?yàn)樵诋?dāng)時(shí)高麗的實(shí)力已經(jīng)再不斷膨脹。誠(chéng)如隋煬帝三征高麗而無(wú)一勝績(jī)，這也正側(cè)面反應(yīng)了高麗的不容小覷。當(dāng)時(shí)的唐朝雖然也是蒸蒸日上，但是經(jīng)由多年的兵荒馬亂，其國(guó)力尚未恢復(fù)至隋朝之景，尤其是在貞觀之時(shí)也多次對(duì)外用兵，故而究竟能否征服高麗，在朝堂之上仍然還有一定的悲觀情緒。正如名相褚遂良的態(tài)度：“陛下神武，不比前代人君，兵即渡遼，指期克捷，萬(wàn)一差跌，無(wú)以示威遠(yuǎn)方，若再發(fā)憤兵，則安危難測(cè)”。所以實(shí)際上對(duì)于能否得勝歸來(lái)，當(dāng)時(shí)很多朝臣心中都沒(méi)有底。
然而，正是因?yàn)檎鞣?strong>高麗頗為棘手，所以唐太宗才更有理由興兵討伐，因?yàn)樗氲?，還有后世的安危。毫無(wú)疑問(wèn)，唐太宗是開(kāi)疆辟壤之君，可是并不能保證后世之君也能如同他這般英明神武，而依照高麗的實(shí)力來(lái)看，盡管唐太宗在位之際不會(huì)產(chǎn)生太大的威脅，可是保不準(zhǔn)高麗日后壯大，繼而覬覦大唐領(lǐng)土甚至是中原政權(quán)。所以，為了杜絕這類隱患，盡管當(dāng)時(shí)唐朝的國(guó)力尚未恢復(fù)，但是東征高麗也是唐太宗所應(yīng)該要做的事情，尤其是在皇位繼承人逐漸明朗的情況下。唐太宗的這種顧慮在當(dāng)時(shí)來(lái)說(shuō)是比較合理的，依照李治的性格特點(diǎn)，只能寄希望其能夠成為守成之君，保住大唐來(lái)之不易的江山社稷，然而令人唏噓的是，唐太宗留下的遺憾，卻由后來(lái)的唐高宗李治給彌補(bǔ)了。
三、正義之師，頗具優(yōu)勢(shì)
戰(zhàn)爭(zhēng)沒(méi)有絕對(duì)的把握，百戰(zhàn)百勝之人仍不能夠保證自己下次的勝利，故而在考慮東征高麗之事，唐太宗所看到的也只是一種可能性。毫無(wú)疑問(wèn)，就國(guó)力而言，高麗遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如唐太宗治下的唐朝，尤其是經(jīng)過(guò)多次的對(duì)外用兵，平突厥、破吐谷渾、滅高昌，唐朝的聲威逐漸為各國(guó)所傳，否則也不會(huì)有“天可汗”的榮稱。所以在這種國(guó)勢(shì)逐漸壯大的情況下，唐太宗未免也有些飄飄然，對(duì)于高麗的實(shí)力也有些低估。正如《親征高麗詔》中所提及的“躬先士卒，親決六奇,使攻無(wú)所守,戰(zhàn)無(wú)所拒。略言必勝之道,蓋有五焉。一曰:以我大而擊其小,二曰:以我順而討其逆,三曰:以我安而乘其亂,四曰:以我逸而敵其勞，五曰:以我悅而當(dāng)其怨,何憂不克?何憂不摧？”
雖說(shuō)這份戰(zhàn)前動(dòng)員書(shū)描述的有些樂(lè)觀，但是從當(dāng)時(shí)的兩國(guó)處境來(lái)看，唐朝的優(yōu)勢(shì)確實(shí)要選高于高麗的，而其中所提及的“必勝之道”也有一定的道理。大小自不必多說(shuō)，順逆也是名義上的借口，畢竟當(dāng)時(shí)泉蓋蘇文確實(shí)是以下犯上，違逆了兩國(guó)百姓都認(rèn)可的道統(tǒng)觀念，而我安與彼亂也是一個(gè)事實(shí)，在當(dāng)時(shí)泉蓋蘇文雖說(shuō)把持了朝政，但是卻并不能令得所有人信服，高麗國(guó)內(nèi)仍然有與泉蓋蘇文不合的勢(shì)力存在，并且還有新羅制約的因素。而以逸待勞的說(shuō)法我更認(rèn)為是唐太宗前期做了不少的準(zhǔn)備，將主動(dòng)出軍作為自己的優(yōu)勢(shì)，然而其中是否合理倒也是有待商榷的。而最后一個(gè)悅與怨則講的是兩國(guó)軍心與民意，至少在唐朝境內(nèi)來(lái)看，民心是大為可用的高麗，姑且也能夠看作是一種優(yōu)勢(shì)吧。
當(dāng)然，更為重要的是，唐太宗手下猛將如云，這無(wú)疑也給唐太宗增添了不少的底氣。精兵、良將、民心、后勤等等，這些都是唐朝東征高麗的優(yōu)勢(shì)所在。正是在這樣多的有利條件的因循善誘之下，唐太宗逐漸的開(kāi)始認(rèn)為此番東征能夠有著很大的贏面，更何況是皇帝親征，在無(wú)形之中也能夠提升軍隊(duì)的士氣。故此，唐太宗決意東征高麗在很大程度上也是因?yàn)楦吖懒俗约憾凸懒?strong>高麗，不過(guò)這難免也是唐太宗最后無(wú)功而返的一大主要原因。
故此在我看來(lái)，雖說(shuō)唐太宗東征高麗的結(jié)局不如人意，甚至為其帶來(lái)些許負(fù)面影響，然而不可否認(rèn)的是其在戰(zhàn)前對(duì)東征高麗的優(yōu)劣得失分析頗為深入。表面看來(lái)，減輕新羅方面的壓力、打壓泉蓋蘇文的囂張氣焰、貫通遼東的經(jīng)濟(jì)要道等能夠帶來(lái)直接利益的因素是推動(dòng)唐太宗東征的主要原因。然而我認(rèn)為更加重要的是因?yàn)闁|征高麗所能夠?yàn)樘铺跔?zhēng)取更多的民心，為初立不久的唐朝帶來(lái)更多的國(guó)祚，當(dāng)然在這一切的基礎(chǔ)之上，是需要唐軍方面能夠具有一定的優(yōu)勢(shì)，減輕東征可能失敗的風(fēng)險(xiǎn)，這也是一個(gè)比較大的前提條件，在唐太宗的考量范圍中的分量不可謂不重。正是在這些因素的共同作用之下，使得唐太宗不惜罔顧良相勸諫，擔(dān)著重蹈隋煬帝覆轍的風(fēng)險(xiǎn)，也執(zhí)意要親自東征。