據(jù)外媒報(bào)道，Thomas Robillard希望能夠?qū)⒅悄苁謾C(jī)變成汽車的一部分，并希望通過(guò)利用大家都熟悉的后市場(chǎng)立體聲可替換音響（可換磁帶卡），來(lái)實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。
（圖片來(lái)源：Vehroot）
Thomas Robillard在美國(guó)威斯康星州麥迪遜市創(chuàng)辦了一家初創(chuàng)公司Vehroot，準(zhǔn)備出售一款硬件 - The Shelf，以取代汽車CD播放器或儀表盤(pán)顯示屏，從而讓人們可以安全地拿著手機(jī)或平板電腦，并通過(guò)藍(lán)牙連接到汽車的計(jì)算機(jī)和音響上，不再需要單獨(dú)的信息娛樂(lè)系統(tǒng)計(jì)算機(jī)。目前，麥迪遜區(qū)的幾輛汽車都安裝了The shelf。該硬件具備有線和無(wú)線功能，還有一個(gè)由9個(gè)按鈕組成的長(zhǎng)條，可以在不觸摸屏幕的情況下控制手機(jī)。該產(chǎn)品零售價(jià)為399美元，加上安裝費(fèi)一共為500美元。
考慮到現(xiàn)在很多汽車都配備蘋(píng)果車載系統(tǒng)CarPlay或安卓汽車系統(tǒng)（Android Auto）等自己的軟件或工具，用于在車內(nèi)收聽(tīng)信息或?qū)Ш剑煤笫袌?chǎng)產(chǎn)品以改進(jìn)汽車技術(shù)似乎有違常理。不過(guò)，Robillard認(rèn)為，因?yàn)槭謾C(jī)軟件比車輛內(nèi)置軟件更熟悉、更先進(jìn)，駕駛員通常都會(huì)選擇在開(kāi)車時(shí)使用手機(jī)。
在上市前幾年，新車就已設(shè)計(jì)完畢，而與汽車相比，駕駛員升級(jí)手機(jī)的次數(shù)更頻繁，因此，汽車技術(shù)注定會(huì)落后于手機(jī)技術(shù)很多年。有些車輛系統(tǒng)可以更新，但是，Robillard表示，此類更新有時(shí)會(huì)需要車主支付費(fèi)用，而且有些較舊的系統(tǒng)根本不允許更新。“汽車制造商無(wú)法與手機(jī)競(jìng)爭(zhēng)，因?yàn)橹悄苁謾C(jī)上提供大量的應(yīng)用程序以及更高級(jí)的人工智能技術(shù)。因此，汽車技術(shù)取勝的唯一途徑就是，讓手機(jī)成為汽車技術(shù)的一部分。”
此外，汽車軟件也引發(fā)了數(shù)據(jù)隱私問(wèn)題。而Robillard表示，其Vehroot shelf產(chǎn)品會(huì)讓關(guān)心隱私的駕駛員安心?！拔覀儾煌ㄟ^(guò)該硬件獲取任何數(shù)據(jù)，手機(jī)仍通過(guò)藍(lán)牙與汽車計(jì)算機(jī)相連，而且與汽車系統(tǒng)相比，手機(jī)可以控制更多隱私?！?/p>
Robillard表示，購(gòu)車者往往意識(shí)不到他們花了多少錢購(gòu)買了實(shí)際上根本不會(huì)使用的汽車內(nèi)置技術(shù)。他經(jīng)常會(huì)在網(wǎng)上制造樣車，并核查價(jià)格，發(fā)現(xiàn)選用一臺(tái)簡(jiǎn)單的收音機(jī)就可以讓汽車價(jià)格降低至少“幾千美元”。
Vehroot公司的目的是讓駕駛員無(wú)需在開(kāi)車時(shí)觸碰手機(jī)，就可以使用智能手機(jī)已經(jīng)掌握的技術(shù)，包括語(yǔ)音-文本信息和Siri等語(yǔ)音控制人工智能技術(shù)。該公司表示，即使有特技駕駛動(dòng)作，手機(jī)或平板電腦也不會(huì)與the shelf斷開(kāi)。
當(dāng)被問(wèn)及Vehroot的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手時(shí)，Robillard表示，索尼正在生產(chǎn)可與智能手機(jī)相連的立體聲音響，但是不能與所有手機(jī)兼容，也不能與平板電腦兼容?！耙虼耍覀儧](méi)有直接的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。后市場(chǎng)汽車改裝行業(yè)在最近幾十年大幅萎縮，新車上內(nèi)置的大多數(shù)技術(shù)都是去映射手機(jī)（功能），而不是直接使用手機(jī)?！?/p>
此外，Vehroot正在改進(jìn)該模型，讓汽車與手機(jī)之間實(shí)現(xiàn)雙向通信，從而有別于其他藍(lán)牙設(shè)備。Vehroot還在研發(fā)一款應(yīng)用程序，可讓駕駛員從汽車計(jì)算機(jī)上解讀故障代碼，或者當(dāng)汽車處于倒車時(shí)，觸發(fā)后視攝像頭向計(jì)算機(jī)輸入數(shù)據(jù)。
目前，Robillard，Robillard的朋友Fisher以及兩位位于密歇根州的聯(lián)合創(chuàng)始人正在尋求融資52.5萬(wàn)美元，讓公司渡過(guò)種子階段，支付建立初始庫(kù)存以及運(yùn)營(yíng)一年的成本。在這一年中，他們還會(huì)尋求300萬(wàn)美元的投資。
與此同時(shí)，他們還考慮啟動(dòng)Kickstarter眾籌活動(dòng)。一旦獲得了種子輪資金，就可以在9個(gè)月內(nèi)將產(chǎn)品推向市場(chǎng)。