據(jù)外媒報(bào)道，當(dāng)?shù)貢r(shí)間6月30日，研發(fā)半自動(dòng)駕駛送貨機(jī)器人的初創(chuàng)公司Refraction AI宣布，開始處理密歇根州安阿伯市Produce Station（農(nóng)產(chǎn)品供應(yīng)商）特定顧客的訂單，也標(biāo)志著該家初創(chuàng)公司在推出餐廳配送服務(wù)之后，首次進(jìn)軍食品雜貨配送領(lǐng)域。這一舉措源于Refraction的調(diào)查報(bào)告顯示，在疫情期間，配送需求上升了3至4倍。

（圖片來源：Refraction AI）

美國(guó)大部分地區(qū)不斷惡化的COVID-19疫情可能會(huì)加速自動(dòng)導(dǎo)航機(jī)器人和無(wú)人機(jī)在貨物運(yùn)輸領(lǐng)域得到普及。此類送貨工具需要消毒，KiwiBot、Starship Technologies和Postmates等公司也正與衛(wèi)生團(tuán)隊(duì)對(duì)送貨機(jī)器人手動(dòng)進(jìn)行消毒。但在某些情況下，類似于Refraction的送貨機(jī)器人可以將疾病傳播的風(fēng)險(xiǎn)降至最低。

Refraction表示，從今日（6月30日）開始，其REV-1送貨機(jī)器人可以為Produce Station半徑三英里范圍內(nèi)的客戶交付訂單。顧客通過專門的網(wǎng)站下單后，Refraction的員工會(huì)在店里將雜貨裝到送貨機(jī)器人的儲(chǔ)物箱中，接收訂單的人會(huì)收到最新消息，在送貨機(jī)器人到達(dá)時(shí)需要打開儲(chǔ)物箱時(shí)，顧客也會(huì)收到代碼。

據(jù)Refraction所說，已經(jīng)按照目前的衛(wèi)生指導(dǎo)方針實(shí)施了新的規(guī)程，并對(duì)業(yè)務(wù)運(yùn)營(yíng)進(jìn)行了調(diào)整。例如，機(jī)器人在每次送貨之間都需要消毒，清潔人員之間也要保持距離，而且送貨機(jī)器人還安裝了殺菌紫外線燈，由員工在家中，而不是在Refraction位于安阿伯市中心的辦公室中，進(jìn)行控制和操作。

（圖片來源：Refraction AI）

REV-1的大小與電動(dòng)自行車差不多，法律上被歸類為電動(dòng)自行車，重約100磅，將三個(gè)輪子包括在內(nèi)大約有5英尺高，平均時(shí)速達(dá)10至15英里/時(shí)，停車距離很短，配備的儲(chǔ)物箱內(nèi)大約可以裝6袋食品雜貨。

REV-1的感知系統(tǒng)除了冗余雷達(dá)和超聲波傳感器，還包括12個(gè)攝像頭。該公司還表示，這套系統(tǒng)的成本只是其競(jìng)品使用的激光雷達(dá)傳感器的一小部分。此外，該送貨機(jī)器人能夠在雨雪等惡劣天氣條件下行駛，而且無(wú)需依賴高精地圖進(jìn)行導(dǎo)航。此前，我們也曾介紹過該款送貨機(jī)器人，可以戳Refraction推低成本自動(dòng)駕駛送貨機(jī)器人，了解詳情。

在與“Produce Station”合作之前，作為為期三個(gè)月試點(diǎn)項(xiàng)目的一部分，REV-1只在午餐時(shí)間為Miss Kim和Tio’s Mexican Café等安阿伯市的餐廳配送。該公司向餐廳收取7.5美元的固定費(fèi)用，如果企業(yè)愿意，Refraction的500多名顧客也可以支付一部分費(fèi)用，小費(fèi)直接歸Refraction的合作伙伴。截至2020年5月，Refraction在安阿伯市運(yùn)營(yíng)了8個(gè)送貨機(jī)器人，預(yù)計(jì)在未來幾周內(nèi)會(huì)增加到20個(gè)。

Refraction AI公司于2019年7月啟動(dòng)，由密歇根大學(xué)的教授Matt Johnson-Roberson和Ram Vasudevan共同創(chuàng)立。該家初創(chuàng)公司最近從eLab Ventures和Trucks Venture Capital等投資者處籌集了500萬(wàn)美元的資金，使其總?cè)谫Y額達(dá)到了650萬(wàn)美元。