據(jù)彭博社報道，有知情人士透露，蘋果公司（Apple Inc.）正在加速其電動汽車的開發(fā)，并將項目重點重新轉(zhuǎn)向完全自動駕駛，旨在解決困擾汽車行業(yè)的一個技術(shù)挑戰(zhàn)。

在過去幾年里，蘋果的汽車團隊同時在探索兩種路線：一是具有部分自動駕駛能力（與目前許多汽車類似）的汽車，另一種是具有無需人工干預(yù)的全自動駕駛能力的汽車。而在項目新負責人Kevin Lynch的領(lǐng)導(dǎo)下，蘋果“泰坦項目”的工程師現(xiàn)在專注于第二種路線。據(jù)知情人士透露，Lynch正在推動一款初版就配備全自動駕駛系統(tǒng)的汽車。

該報道稱，蘋果內(nèi)部擁有一個雄心勃勃的目標，即計劃4年內(nèi)推出自動駕駛汽車，比一些工程師5至7年的預(yù)期要早。盡管最近取得了一些進展，但到2025年制造一輛完全自動駕駛汽車仍被視為非常激進的舉措，即使是蘋果內(nèi)部的一些人對該目標也持懷疑態(tài)度。如果無法達到目標，該公司可能推遲發(fā)布產(chǎn)品，或者一開始就出售技術(shù)含量較低的汽車。

知情人士表示，蘋果最近在開發(fā)底層自動駕駛系統(tǒng)方面達到了一個關(guān)鍵的里程碑，認為其已經(jīng)完成第一代汽車處理器的大部分核心工作。芯片是由為iPhone、iPad和Mac設(shè)計處理器的蘋果硅工程團隊設(shè)計，而不是汽車團隊。蘋果汽車芯片是蘋果公司內(nèi)部開發(fā)的最先進的組件，主要由神經(jīng)處理器組成，可以處理自動駕駛所需的人工智能。參與這項工作的工程師表示，蘋果正在尋求建立比特斯拉和Waymo更強大的安全措施，包括創(chuàng)造大量的冗余。

蘋果理想中的汽車沒有方向盤和踏板，內(nèi)飾也會根據(jù)“無需手動駕駛”這一原則設(shè)計。報道稱，該公司內(nèi)部討論的一種方式是采用類似于Canoo旗下Lifestyle Vehicle的內(nèi)飾。在這種類型的汽車里，乘客可以面對面坐下，就像在豪華轎車里一樣。

Canoo Lifestyle vehicle；圖片來源：Canoo

對于車載信息娛樂系統(tǒng)，蘋果也做出了新嘗試。蘋果的車載娛樂系統(tǒng)可能會是一個類似iPad的大觸摸屏，放在車輛中間，用戶在整個乘車過程中都能與之互動。蘋果的新車還將高度集成其現(xiàn)有的服務(wù)和設(shè)備。雖然蘋果在嘗試取消傳統(tǒng)的方向盤，但是其內(nèi)部也在討論為車輛設(shè)置緊急接管模式。

根據(jù)知情人士的透露，這些新進展將很快進行道路測試。蘋果計劃在經(jīng)過改裝的汽車上開始使用新的處理器設(shè)計和升級的自動駕駛傳感器。蘋果公司的改裝車輛已在加利福尼亞州進行了數(shù)年的測試，目前大約有69輛雷克薩斯SUV在該州進行路測。

蘋果希望開發(fā)出一種汽車，讓顧客在長途旅行時免受駕駛疲勞的困擾。但對于像蘋果這樣的跨界玩家來說，制造一輛真正的汽車需要合作。據(jù)報道，該公司已經(jīng)與多家制造商討論了交易，并曾考慮在美國生產(chǎn)汽車。

目前，蘋果正在積極招聘工程師來測試和開發(fā)安全功能。蘋果公司最近的一份工作清單上寫道：“特別項目小組正在尋找一名出色的機械工程師，領(lǐng)導(dǎo)具有安全關(guān)鍵功能的機械系統(tǒng)的開發(fā)?！贝送?，蘋果也在招聘更多的自動駕駛和汽車硬件工程師。

根據(jù)領(lǐng)英和知情人士提供的信息，蘋果最近幾周還聘請了沃爾沃汽車公司的一位空調(diào)系統(tǒng)專家、戴姆勒卡車公司的一位經(jīng)理、Karma Automotive LLC和其他汽車制造商的電池系統(tǒng)工程師、通用汽車旗下Cruise的一名傳感器工程師、均勝安全系統(tǒng)等公司的汽車安全工程師，以及特斯拉的多名工程師。

此外，根據(jù)蘋果的一份招聘信息，該公司還在招聘軟件工程師，研究“人類與自動駕駛技術(shù)交互的體驗”，這表明該公司正在深入開發(fā)汽車的用戶界面，也意味著正在開發(fā)的軟件或?qū)⒒谂ciPhone操作系統(tǒng)類似的技術(shù)。

對此報道，蘋果公司發(fā)言人拒絕置評。隨后，蘋果公司的股價一度上漲2.4%至157.23美元。