據(jù)外媒報(bào)道，福特研發(fā)人員表示，公司正采用生物塑料，該公司甚至?xí)P(guān)注海洋內(nèi)的塑料廢品。

福特采用生物材料

福特在密歇根迪爾伯恩（Dearborn, Mich）擁有一家研發(fā)創(chuàng)新中心，其材料研發(fā)部的研究人員Alper Kiziltas表示：“目前，北美所有的車輛均采用的汽車椅背、坐墊、靠枕、車廂頂篷內(nèi)襯（head liner）均為大豆材質(zhì)?！?/p>

福特于上世紀(jì)20年代起就致力于生物材料，當(dāng)時(shí)亨利·福特采用了麥草（wheat straw）。在上世紀(jì)40年代，福特又采用大豆、大麻（hemp）及其他天然材料，將其制成塑料。

Kiziltas表示，福特采用了大豆材質(zhì)的泡沫、密封件、墊圈、蓖麻材質(zhì)的泡沫、塑料及天然纖維增強(qiáng)材料，上述材料的平均用量為20-40磅/車。

福特面臨的挑戰(zhàn)

其中一項(xiàng)挑戰(zhàn)是：務(wù)必確保生物材料擁有良好的光潔度（surface finish），然而用戶卻希望在材料表面能看到更多的天然纖維?！?/p>

其他的問題還包括：氣味、濕度敏感性（moisture sensitivity）、降解、耐風(fēng)化強(qiáng)度（resistance to weathering）及耐惡劣環(huán)境，經(jīng)濟(jì)性也是一項(xiàng)重要因素。

他表示：“人們總是會(huì)問福特，我們公司究竟采用了哪些生物塑料？福特正在尋找生物塑料、生物塑料及生物降解材料，公司確實(shí)對(duì)上述材料很感興趣?！?/p>

材料必須具有耐用性，這就是尼龍?jiān)谄囍袘?yīng)用頗廣的原因。Kiziltas表示：“你一定不想看到自己的愛車僅開了數(shù)月就變得皺皺巴巴或開裂吧。”

對(duì)于聚乳酸（polylactic acid）或聚羥基脂肪酸酯（PHA）共聚合物，Kiziltas表示：“這類材料不耐用，若將其用于汽車應(yīng)用，尚無法實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)性。此外，其密度要高于聚丙烯（polypropylene）材料。”

著眼于海洋內(nèi)的塑料廢棄物

福特研究員的科研人員表示，海洋內(nèi)廢棄物也是一大問題。他表示：“我們應(yīng)收集海洋內(nèi)的塑料廢棄物。”

Kiziltas表示：“福特與工程師、科研人員、供應(yīng)商共同尋找解決方案，公司將注意力放在海洋內(nèi)，未來能采用海洋內(nèi)的塑料廢品來制作汽車零部件嗎？”

其他研發(fā)趨勢(shì)還包括：車輛內(nèi)飾中的抗生素添加劑（antimicrobial additives），確保共享車輛的用戶不會(huì)沾染到上一位駕駛員可能攜帶的病菌。他表示，據(jù)研究表明，消費(fèi)者想要自潔功能的材料，許多用戶很討厭清除儀表盤上的灰塵。