說起婆媳關(guān)系，中國男人十個倒會有八個感到頭疼。俗語云“最親不過父母，最近不過夫妻”，一個“最親”一個“最近”，莫說厚此薄彼，即使一碗水端平也還會問題不斷，“治國容易治家難”這個道理西方男人怕絕不如中國男人領(lǐng)會的深。不然，儒家如何認(rèn)為只有先“齊家”然后才能“治國平天下”呢？
相對婆媳，翁婿關(guān)系似乎就簡單的多了，翻看史書或者小說、話本，翁婿之間要么一開始便是相得益彰，老丈人和女婿關(guān)系極好；要么就是勢同冰炭，連明媒正娶人家女兒都不可能，只能以私奔或殉情之類的悲劇來收場。而一旦把婚姻上升到政治高度，婆媳關(guān)系便會隱匿與后臺，即使鬧的雞飛狗跳，史書也懶得記載一筆。翁婿關(guān)系卻是至關(guān)重要的了。畢竟男權(quán)社會，政治是男人的游戲。
中國歷史上不乏與外國做“翁婿”的事例，不過大略來說，作為老丈人的“天朝”，往往都不怎么有面子。漢匈和親，主要還是打不過人家，只好女人換和平，可也阻擋不了女婿隔三差五的來掠奪丈人。唐朝文成公主入藏被傳為佳話，可在男婚女嫁的背后，卻是吐蕃帝國松贊干布那句威脅性豪言：“若不許嫁公主，當(dāng)親提五萬兵，奪爾唐國，殺爾，奪取公主！” ——這和搶親差不多了。
總體而言，歷朝歷代的對外和親，選擇得都是與自己實力相當(dāng)或強(qiáng)的國家，目的不外乎避免戰(zhàn)爭，“懷柔化外”——越是和自己屬于同以文化圈的反而越是不可能通婚，朝鮮、日本、安南這些“禮儀之邦”便從沒有這樣的待遇——你屬于“自己人”，實力又不濟(jì)，想娶公主自然是沒門了。想想那些被封為公主被迫遠(yuǎn)嫁的宗室之女們也真是可憐，身為金枝玉葉，一旦步入涉外婚姻殿堂，卻只能去體驗與自己的國家完全不同的文化和生活環(huán)境，情何以堪？
而作為翁婿之國，元朝和王氏高麗之間倒是很有些意思，有元一代，若說對朝廷最鐵的藩屬小弟，第一自然是忽必烈三弟旭烈兀所建立的伊兒汗國，其次便是女婿之國高麗王朝。雖然做元王朝的女婿并不十分舒暢，但高麗王朝一直到元朝滅亡成為“北元”之后仍與之藕斷絲連，在“沒有永遠(yuǎn)的朋友只有永遠(yuǎn)的利益”盛行的國際社會，算是很難得了。不過，元朝與高麗的翁婿關(guān)系，卻是在蒙古帝國對高麗的打擊欺壓的陰影之下一步步走向看起來很美的和諧之境的。
王氏高麗的歷史很類似于段氏大理，都是太祖創(chuàng)業(yè)，后輩無能以至于權(quán)臣長時間把持朝政，最后反而在蒙古帝國的侵略之下，讓王氏重新獲得政權(quán)。公元九世紀(jì)以后，朝鮮半島的新羅王國日益衰落，貴族叛亂和農(nóng)民起義層出不窮高麗，最終導(dǎo)致徹底的分裂。形成新羅、后百濟(jì)和泰封（后高句麗）三國鼎立的局面，這便是朝鮮半島的第二次三國時代，史稱“后三國”。
就如中國的三國時代一樣，魏、蜀、吳三國最后誰也沒能一統(tǒng)天下，倒是魏國的權(quán)臣司馬家摘了桃子。朝鮮半島的三國也不是其中哪個統(tǒng)一起來的，而是泰封國的武將王建奪取其政權(quán)，建立高麗王朝后重新統(tǒng)一的，這位王建，便是高麗王朝的太祖。
王建統(tǒng)一朝鮮后三國后，遷都于自己的家鄉(xiāng)松岳，并改稱為開京（即今朝鮮開城），對內(nèi)獎勵農(nóng)業(yè)的政策，釋放奴婢，休養(yǎng)生息。而對外則積極北上擴(kuò)張領(lǐng)土，趁著遼國滅亡東北大國渤海國的契機(jī)，不但將領(lǐng)土北界由前朝新羅時的大同江向北擴(kuò)張至清川江中上游至鴨綠江下游一帶，而且和遼國交兵，蠶食女真故地。在于宋和遼的折沖樽俎之間，到1007年，高麗疆域已擴(kuò)展到鴨綠江一帶。1130年，乘著遼金政權(quán)更替之際，高麗又占領(lǐng)鴨綠江東岸的遼朝重鎮(zhèn)保州（今朝鮮平安北道義州）?？梢哉f，作為以朝鮮半島為主體的國家，高麗王朝算是最大限度的擴(kuò)展了生存空間，今天的北韓、南韓的國土便是在高麗王朝時期基本確定的。
不過，擴(kuò)展領(lǐng)土便要用兵，遼國、金國也都不是好惹的弱邦，奪了人家的領(lǐng)土，也要用大量的兵馬防備，這么一來，武將在高麗王朝的地位便日益重要起來，開始要求提高地位。武人要求地位本是情理中事，人家隨時要搏命疆場，怎么就不能獲得些社會尊重呢？可是高麗王朝學(xué)習(xí)宋朝好的方面不少，而壞的方面也學(xué)了十足，實行“重文輕武”，文官掌控朝政，對于武將十分鄙視欺壓，終于使得文武之間勢同水火。
1170年，也就是南宋乾道六年，高麗王朝終于發(fā)生變亂。鄭仲夫、李義方、李高等幾個武臣因不滿高麗毅宗王晛和文臣對武官的欺壓發(fā)動政變，大殺貴族文官，流放了毅宗和太子，立明宗王晧為國王，史稱“庚寅之亂”。鄭仲夫通過“都房”控制高麗君主，從此開始了高麗王朝的“武人政治”時代。從鄭氏開始，先后有慶氏、李氏、崔氏武人掌控政權(quán)。
武人掌控高麗王朝雖然近百年，但日子并不好過，且不說王氏家族總是想著恢復(fù)王權(quán)，武人之間的碾軋也不曾中斷。到1197年才算是形成了崔氏為首腦的穩(wěn)固的“都房”政權(quán)，執(zhí)掌國政六十余年。如果照此發(fā)展下去，弄不好高麗會和日本一樣，形成國王虛君而將軍掌權(quán)的“幕府政治”。然而到了1231年，席卷各地的蒙古洪流終于涌向了高麗，武人政治也就隨之走向衰微。
高麗王朝開始接觸蒙古人，是從蒙古帝國討伐契丹遺族和女真人在東北地區(qū)擾亂之時開始。1216年．契丹遺族喊舍等人對蒙古帝國發(fā)動叛亂，在遼東建立“大遼國”，被擊敗后率領(lǐng)數(shù)萬名契丹軍渡過鴨綠江侵入高麗，占領(lǐng)高麗重鎮(zhèn)江東城。1219年，成吉思汗命哈只吉和扎剌二將率軍入高麗討伐喊舍。在別人的地盤上辦事，自然要和主人打個招呼。哈只吉入高麗后高麗，遣使面見高麗高宗王皞，要求以糧援助，出兵合擊江東城。
契丹軍進(jìn)入高麗，占城割據(jù)，本就讓高麗君臣很是頭疼，現(xiàn)在見有人前來助拳，無論是傀儡國王高宗還是掌權(quán)將軍崔忠獻(xiàn)都求之不得，于是派兵資糧相助。不久，蒙高聯(lián)軍便攻克了江東，喊舍自縊身亡。 亂事平定后，哈只吉與高宗于是年二月簽訂條約，兩國約為兄弟之國。按照約定，高麗臣屬于蒙古，每年納貢。
要是到此為止，高麗最多不過是成為蒙古帝國的“弟弟”，而不會是日后的“女婿”。然而，蒙古帝國這位大哥對弟弟實在太不客氣，要求的貢賦越來越多，而且不分時候，想要便要。高麗君臣終于忍無可忍，于1225撕毀協(xié)議，斬殺蒙古使臣。此時成吉思汗正在征討西夏，無暇理會高麗，“兄弟之國”從此斷交，陷入“冷戰(zhàn)”。直到窩闊臺汗即位后，便開始派兵攻打高麗，正式爆發(fā)戰(zhàn)爭。
自1231年起，蒙古帝國連年對高麗用兵，尤其是貴由汗和蒙哥汗時期更是“凡四命將征之，凡拔其城十有四” ，高麗王不得不遷都江華島。雖然蒙古軍在當(dāng)時戰(zhàn)無不勝，但因為高麗早已形成武人政治，民心士氣要比日后的李氏朝鮮強(qiáng)得多，面對侵略節(jié)節(jié)抵抗，對于蒙古軍造成很大殺傷，甚至擊斃過蒙古統(tǒng)軍元帥撒禮塔。
高麗畢竟是一個小國，小國的可悲之處在于，當(dāng)與大國交鋒時，如果沒有其他大國的幫助，無論多么頑強(qiáng)也無法免于滅亡。蒙古帝國雖然不能把高麗一口吞掉，但只要堅持不懈的打下去，勝利還是屬于自己。終于，在艱苦抗戰(zhàn)28年之后，尤其是“都房”政權(quán)第四代執(zhí)政崔竩被殺后，公元1259年，高麗高宗向蒙古帝國投降，派太子王倎入質(zhì)。
城下之盟的滋味很不好受，蒙古帝國對于長期堅持抵抗的國家一般懲罰都十分嚴(yán)厲。高麗這次投降，等待他們的會是什么可想而知。莫說“兄弟之盟”，就是能否保持獨立地位都在未知之?dāng)?shù)了。然而，高麗王父子尚不知道，這時候的蒙古帝國大汗蒙哥汗已經(jīng)快要去世，忽必烈的大元王朝已經(jīng)呼之欲出。