在華盛頓接觸了幾天2011年的預(yù)生產(chǎn)版，才知道開這款車有三個要求：1。高度超過6英寸和3英寸(約1.9米)；2.肯定是工程師(雖然車廠派的人員來自市場部，但接觸后發(fā)現(xiàn)他還是工程師)；3.它一定是個樂觀主義者。
我對薩博9-4X很有信心，它與凱迪拉克SRX共享平臺，具備薩博品牌的所有特點。該車搭載了薩博的XWD全輪驅(qū)動系統(tǒng)，該系統(tǒng)基于偏向前驅(qū)的Haldex系統(tǒng)。正常行駛時，系統(tǒng)以90/10的比例將動力分配給前后輪。如有必要，高達(dá)90%的動力可以通過計算機(jī)控制的中央動力耦合器傳輸?shù)胶筝啞ＥcXWD一起，位于后輪軸的ELSD電子限滑差速器控制車輛動力傳輸。這兩個系統(tǒng)可以最大限度地向車輪傳遞動力。大多數(shù)情況下，系統(tǒng)的運(yùn)行情況一目了然，只有當(dāng)車輛經(jīng)過急彎、在泥濘道路上行駛或在高速公路上變道時，動力輸出才會在瞬間發(fā)生變化。
薩博的DriveSense可以提供不同的模式，從舒適、輕松、易操控的舒適模式到硬派穩(wěn)定的運(yùn)動模式，模式轉(zhuǎn)換可以通過中控臺上設(shè)置的按鈕進(jìn)行選擇。該系統(tǒng)不僅可以提供不同的阻尼率和節(jié)氣門開度和關(guān)閉的靈活性，還包括變速器換檔速度和動力轉(zhuǎn)向。即使在舒適模式下，轉(zhuǎn)向感覺也很沉重，但據(jù)說大多數(shù)薩博車主都喜歡類似跑車的轉(zhuǎn)向系統(tǒng)的沉重和穩(wěn)定感。踩下剎車踏板要費很大力氣，感覺剎車踏板直接戳到你的腳底。雖然踏板行程短，但剎車系統(tǒng)瞬間工作，有點突兀。輕輕一踩就能獲得很強(qiáng)的制動力，中間也沒有必要的跳閘，這點和大多數(shù)車型都不一樣。雖然職業(yè)賽車手很喜歡這種感覺，但普通車手需要一段時間才能習(xí)慣。即使是薩博的銷售人員也經(jīng)常對試駕期間制動系統(tǒng)的表現(xiàn)感到驚訝。
操控起來需要一定的努力，而且這款車的豪華程度也是驚人的。考慮到薩博已經(jīng)將旗下的9-4X競爭對手鎖定在與奧迪、寶馬同一個檔次，它根本不敢忽視配置。車頂配備了巨大的全景天窗，在華盛頓的雨夜，讓車內(nèi)感覺明亮寬敞。即使消費者不選擇全景天窗，薩博傳統(tǒng)的包裹式擋風(fēng)玻璃和視野好的汽車也給人們帶來了強(qiáng)烈的空間感。
在城市周邊擁擠的高速公路上，開9-4X快速變道并不難。在盲點信息系統(tǒng)的幫助下，9-4X在城市道路上的駕駛表現(xiàn)并不遜色于任何同級別車型。因為高車頂設(shè)計，即使是高個子坐在后排也能有充足的頭部空間。陪同我們試駕的薩博營銷工程師幾天來從未向我抱怨過試駕期間頭部或腿部空間不足的問題。車很寬敞，我們甚至把他放在前排乘客座位上，這樣我們就可以坐在后排，在前排頭枕上欣賞DVD上的電影。
薩博提供兩種發(fā)動機(jī)選擇。我們試駕了高端Aero車型，該車型配備了通用的300馬力2.8升V6渦輪增壓發(fā)動機(jī)。這個預(yù)生產(chǎn)版本的油門響應(yīng)有點慢。如果最終生產(chǎn)版本的油門響應(yīng)沒有變化，駕駛員需要將油門踏板踩得更深一點。發(fā)動機(jī)充滿動力，但動力輸出必須經(jīng)過計算機(jī)系統(tǒng)評估后才能確定渦輪增壓幅度，并且可以優(yōu)化氣門正時和節(jié)氣門開度，因此動力輸出有些延遲。
除了Aero之外，9-4X系列還有入門級和Premium兩款車型，搭載3.0升V6直噴發(fā)動機(jī)，265馬力。雖然我們沒有機(jī)會試駕這兩款車，但可以期待他們的反應(yīng)很快，只是加速不是很突出。這兩款車標(biāo)配前輪驅(qū)動，但XWD全輪驅(qū)動是可選的，而Aero車型標(biāo)配全輪驅(qū)動系統(tǒng)。三款車型都配備了六速自動變速箱，換擋平順干脆。在Eco節(jié)油模式下，變速箱只需按下中控臺上的按鈕，不僅可以節(jié)省更多的燃油，還可以讓升檔更快。
我對薩博9-4X充滿信心。雖然這款車與凱迪拉克SRX共享平臺和動力系統(tǒng)，但很少有消費者會在這兩款車型之間進(jìn)行比較和選擇。此外，9-4X的價格也比SRX低很多。9-4X的內(nèi)飾和外觀都有很強(qiáng)的薩博特色，包括出色的裝配質(zhì)量和瑞典車的極簡風(fēng)格。內(nèi)飾使用的材質(zhì)和感覺與豪華車的定位一致。外觀上與德系、日系跨界車大不相同，依然保持保守低調(diào)的做法，一眼就能認(rèn)出來。
與同級別其他車型相比，這款車的駕駛體驗可以說是不落俗套，對于追求駕駛樂趣的消費者來說，最有吸引力的地方不僅僅是它的豪華配置。長期以來，薩博在發(fā)動機(jī)和平臺開發(fā)方面積累了豐富的經(jīng)驗。雖然這款車與其他車型共享平臺，但經(jīng)過了重新調(diào)校，不具備大多數(shù)凱迪拉克汽車的特點。雖然這款車在實用性方面表現(xiàn)不錯，但是要實現(xiàn)8萬輛的年銷量目標(biāo)還是非常困難的。