今天的英國(guó)汽車業(yè)，是正在走向死亡，還是繁榮？這取決于你問誰。壞消息比好消息更多地占據(jù)了媒體的報(bào)道。去年下半年一則重大的壞消息是，福特英國(guó)關(guān)閉了兩家工廠，最終結(jié)束了超過一個(gè)世紀(jì)在英國(guó)生產(chǎn)福特汽車的歷史。這確實(shí)是一個(gè)糟糕透頂?shù)膲南⒘?。?dāng)然，福特是一家美國(guó)公司，但是它在英國(guó)生產(chǎn)汽車和貨車的歷史如此悠久，在英國(guó)人眼中幾乎就是一家英國(guó)公司。對(duì)于普通英國(guó)人而言，這個(gè)消息讓我們?cè)俅蜗肫鹉莻€(gè)讓人沮喪的事實(shí)：英國(guó)已經(jīng)不再擁有一家屬于英國(guó)人自己的大規(guī)模汽車制造商了。

但是，最近幾周的另外一些新聞則描繪出有關(guān)英國(guó)汽車業(yè)截然不同的一幅畫面。2012年的英國(guó)汽車業(yè)數(shù)據(jù)幾乎是驚人的激動(dòng)人心。

在2012年，英國(guó)生產(chǎn)了158萬輛汽車，比上年增長(zhǎng)8%。這是自經(jīng)濟(jì)危機(jī)之后連續(xù)幾年正增長(zhǎng)的延續(xù)。2009年，在危機(jī)的打擊下，英國(guó)汽車產(chǎn)量從上一年的140萬輛直線下降到100萬輛之下。因此，現(xiàn)在汽車業(yè)已經(jīng)回到了危機(jī)前的生產(chǎn)水平，盡管比歷史上最輝煌的時(shí)期仍有不小的差距。英國(guó)汽車業(yè)的頂峰是1972年，當(dāng)年產(chǎn)量達(dá)192萬輛，而而那時(shí)整個(gè)世界的汽車產(chǎn)量與今天顯然無法同日而語：當(dāng)時(shí)世界汽車年產(chǎn)量大概是3000萬輛，而現(xiàn)在則是7500萬輛。

真正有趣的數(shù)字是出口數(shù)據(jù)?，F(xiàn)在，在英國(guó)制造的汽車，76%會(huì)出口到海外，2012年出口量為120萬輛，同樣增長(zhǎng)了8%。去年，英國(guó)汽車貿(mào)易赤字只有1.5億英鎊，是自1975年以來的最低。有專家預(yù)測(cè)，今年，英國(guó)汽車貿(mào)易將實(shí)現(xiàn)自輝煌的1972年以來的首次盈余。這樣的數(shù)字對(duì)中國(guó)人而言或許算不上印象深刻，但是對(duì)于一個(gè)習(xí)慣于看著自己的汽車制造基地逐步萎縮的國(guó)家而言，絕對(duì)是重要的、激動(dòng)人心的新聞。

因此，英國(guó)汽車業(yè)正在走向繁榮，而不是死亡，對(duì)嗎？或許可以這么說。但是，風(fēng)險(xiǎn)仍然存在，沒有一家英國(guó)人或者政府控制的大型汽車制造商就是一個(gè)問題。

擁有如此高的出口數(shù)據(jù)，反映出一個(gè)很有趣的事實(shí)：英國(guó)人對(duì)新車的需求，與在英國(guó)這片土地上生產(chǎn)什么車，沒有太大關(guān)系。事實(shí)上，有關(guān)英國(guó)汽車銷量的新聞也相當(dāng)樂觀：去年增長(zhǎng)4%，達(dá)到220萬輛，在全球位列第八，超過了法國(guó)，排在印度之后。沒錯(cuò)，這樣的數(shù)字在中國(guó)人看來沒什么了不起，但是請(qǐng)把它們放到歐洲異常糟糕的貿(mào)易環(huán)境中來考量。同樣在2012年，整個(gè)歐洲的新車銷量下滑了8%，而在受危機(jī)沖擊最嚴(yán)重的南歐國(guó)家，銷量的急劇下滑簡(jiǎn)直就是災(zāi)難性的：希臘下滑了40%，葡萄牙38%，意大利21%，西班牙15%；甚至連強(qiáng)大的德國(guó)也下滑了3%。英國(guó)經(jīng)濟(jì)遠(yuǎn)算不上健康，已連續(xù)三個(gè)季度出現(xiàn)下滑，但英國(guó)人還在繼續(xù)買車?，F(xiàn)在英國(guó)是歐洲第二大新車銷售市場(chǎng)，僅次于德國(guó)，而法國(guó)下滑了13%。

但正如那些出口數(shù)據(jù)顯示的那樣，英國(guó)人不覺得需要購(gòu)買英國(guó)車，而且這種情形已經(jīng)持續(xù)一段時(shí)間了。在1972年的頂峰期之后，英國(guó)汽車生產(chǎn)以非常快的速度急劇下滑，到1980年減少了一半，還不到100萬輛。當(dāng)然，二十世紀(jì)七十年代的石油危機(jī)及隨之而來的經(jīng)濟(jì)衰退是一個(gè)原因，但是英國(guó)車非常糟糕的標(biāo)準(zhǔn)也是重要原因。糟糕的設(shè)計(jì)、糟糕的質(zhì)量和不時(shí)打斷生產(chǎn)的勞資糾紛，讓英國(guó)消費(fèi)者放棄了英國(guó)車，就像全世界的消費(fèi)者放棄英國(guó)車一樣。與全球其他市場(chǎng)一樣，這為日本汽車制造商打開了大門，法國(guó)車在英國(guó)也變得流行，隨后德國(guó)品牌也蜂擁而至。許多著名的英國(guó)汽車品牌死掉了，其他的被政府接管，英國(guó)汽車業(yè)永遠(yuǎn)都無法再重現(xiàn)它在六十年代擁有的那種支配地位和榮耀了。

那些幸存下來的品牌（MINI、路虎、捷豹、賓利、阿斯頓-馬丁、勞斯萊斯）進(jìn)入了國(guó)際汽車大集團(tuán)的囊中（寶馬、福特和大眾），后者在大多數(shù)情況下完成了出色的工作，重新塑造了它們的形象，賦予它們世界級(jí)的工程技術(shù)，解決了此前困擾它們的所有質(zhì)量和可靠性問題。MINI和路虎尤其被成功地打造成高端品牌。突然之間，英國(guó)車又重新變得酷了，需求量很大，而它們現(xiàn)在都是“高端”品牌的事實(shí)意味著，它們可以賣更高的價(jià)錢，制造更多利潤(rùn)。于是，從二十一世紀(jì)初開始，英國(guó)汽車業(yè)重新繁榮起來。

當(dāng)然也有例外。MG羅孚在寶馬旗下制造了幾輛好車，但仍然保留在主流陣營(yíng)，最終失敗了。路特斯擁有制造激動(dòng)人心的街道跑車的輝煌歷史，也有在F1的巔峰時(shí)刻，但是在其他品牌陸被大集團(tuán)收購(gòu)之際，它被忽視了，銷量持續(xù)下滑?，F(xiàn)在路特斯又一家馬來西亞企業(yè)集團(tuán)擁布，或許會(huì)被出售給—家中國(guó)汽車制造商，但愿它的下一個(gè)主人可以重塑路特斯的輝煌。

然而，這些英國(guó)高端汽車品牌享有的快速增長(zhǎng)也存在風(fēng)險(xiǎn)。阿斯頓-馬丁的年產(chǎn)量從1992年的46輛增長(zhǎng)到2007年的超過7000輛，然而到2009年，急劇收縮到只有這個(gè)數(shù)字的三分之一。賓利的年產(chǎn)量從不到1000輛增長(zhǎng)到2007年的10000輛，然后在2009年，同樣下降到三分之一。當(dāng)危機(jī)來臨，這些快速增長(zhǎng)但異常昂貴的奢侈品牌受到的打擊最為沉重。

當(dāng)然從本質(zhì)上而言，它們的策略是正確的。隨著全球經(jīng)濟(jì)的復(fù)蘇，市場(chǎng)對(duì)于那些激動(dòng)人心的高端汽車的需求也在恢復(fù)。阿斯頓-馬丁和賓利都有所復(fù)蘇，賓利的勢(shì)頭更為強(qiáng)勁。所有的英國(guó)高端品牌在中同的表現(xiàn)都異常出色：中國(guó)是賓利和勞斯萊斯的全球第二大市場(chǎng)，僅次于美國(guó)，而且差距已經(jīng)非常小。北京和上海分別是勞斯萊斯的第一和第三大銷售區(qū)域。所有的高端英國(guó)品牌在美國(guó)同樣表現(xiàn)出色，伴隨著整體車市的反彈：美國(guó)市場(chǎng)的銷量從巔峰期的1800萬輛銳減到2009年的1040萬輛，去年已經(jīng)恢復(fù)到1440萬輛。

在強(qiáng)勁的出口和對(duì)英國(guó)車的旺盛需求中，最大的贏家似乎是捷豹路虎，這家公司幸運(yùn)地在2008年被Tata從福特手中以11億英鎊的價(jià)格買走——另一個(gè)選擇是關(guān)閉。2009年，捷豹路虎不得不向英國(guó)政府祈求援助資金，但隨后在銷售和利潤(rùn)方面迎來了強(qiáng)勁的反彈。這種趨勢(shì)在它的最近一個(gè)財(cái)年達(dá)到頂峰，利潤(rùn)高達(dá)15億英鎊，超過了Tata為其支付的價(jià)格。2012年的產(chǎn)量達(dá)到創(chuàng)紀(jì)錄的35萬輛，增長(zhǎng)30%。

絕大部分成就是路虎取得的。捷豹在2012年僅僅增長(zhǎng)了6%，在銷售數(shù)據(jù)中僅僅占據(jù)大約六分之一。捷豹管理層私下里告訴我們不用擔(dān)心，比XF更小的一款新捷豹將提升銷量，而且捷豹在快速發(fā)展的過程中可以使用路虎已經(jīng)建立的銷售和售后服務(wù)網(wǎng)絡(luò)。但這將是一項(xiàng)艱巨的工作，囚為捷豹路虎作為一個(gè)整體嚴(yán)重依賴中國(guó)市場(chǎng)，這個(gè)關(guān)鍵的市場(chǎng)出現(xiàn)任何問題，都會(huì)給英國(guó)中部地區(qū)帶來麻煩。

這些高端品牌代表了全球消費(fèi)者如何看待英國(guó)汽車業(yè)，其中也包括中國(guó)消費(fèi)者。從英國(guó)出口的汽車非常高的平均價(jià)格帶來了那個(gè)非常小的貿(mào)易赤字。英國(guó)人購(gòu)買的汽車要遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于制造的汽車：220萬對(duì)158萬。但是，英國(guó)出口汽車的平均價(jià)格是18000英鎊，而進(jìn)口汽車的平均價(jià)格只有12000英鎊。

從英國(guó)內(nèi)部看，日產(chǎn)是一個(gè)真正的巨人，它在桑德蘭的工廠在2012年首次生產(chǎn)了超過50萬輛汽車，計(jì)劃到2016年達(dá)到65萬輛的產(chǎn)量。而且，基于對(duì)這個(gè)工廠長(zhǎng)期以來優(yōu)良名聲的認(rèn)可，它將生產(chǎn)日產(chǎn)的高端品牌英菲尼迪。在路虎之后，MINI每年大概生產(chǎn)20萬輛車，豐田、本田和通用都在10萬輛左右。這些主流制造商生產(chǎn)的汽車主要用于出口歐洲大陸，而正如我們看到的，歐洲市場(chǎng)非常糟糕。受到南歐低迷需求的沉重打擊，豐田在英國(guó)的產(chǎn)量2012年下降了五分之一，而本田已經(jīng)宣布其位于斯文登的工廠裁員800人的計(jì)劃。

由于缺乏對(duì)汽車公司的所有權(quán)和政府保護(hù)，這樣的工廠處境危險(xiǎn)。歐洲作為一個(gè)整體面臨著長(zhǎng)期的產(chǎn)能過剩，有些工廠不得不關(guān)閉。長(zhǎng)期以來，英國(guó)的工廠不得不完全依靠自身的制造實(shí)力來爭(zhēng)取生產(chǎn)新車型的機(jī)會(huì)，它們必須比全球其他工廠擁有更高的效率和質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)。但是爭(zhēng)取新車型的競(jìng)爭(zhēng)異常激烈，在艱難的年代，與那些成本更低的東歐工廠競(jìng)爭(zhēng)更加困難，而且英國(guó)工廠無法像法國(guó)或德國(guó)工廠那樣享受某些“主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)”。事實(shí)上，可以確定，未來幾十年內(nèi)都不會(huì)有大的新車廠在西歐建立，英國(guó)人制造主流車型的挑戰(zhàn)僅僅是保住自己現(xiàn)有的位置而已。

英國(guó)汽車業(yè)最大的魅力之一，一直是它那些極小的、極特別的跑車制造商。在好的年份，每年都會(huì)有一把新公司開始起步，其后援常常是一位家財(cái)萬貫的汽車狂熱愛好者，渴望把自己的名字放在一輛跑車的車鼻上。這種現(xiàn)象幾乎是英國(guó)特有的，他們中的絕大部分都以失敗告終。而在眼下這種壞年份，即便是億萬富翁也無法承受這樣的風(fēng)險(xiǎn)，因此最近這樣的新起步項(xiàng)目幾乎絕跡了。那些已經(jīng)建立的品牌和公司則生存了下來，事實(shí)上發(fā)展得還不錯(cuò)：摩根現(xiàn)在已經(jīng)有超過一個(gè)世紀(jì)的歷史了，每年仍然要生產(chǎn)幾百輛復(fù)古風(fēng)格的木質(zhì)框架敞篷跑車，以及那激進(jìn)的、全新的、但是復(fù)古風(fēng)格的三輪跑車。Caterham繼續(xù)制造著操控極為敏感的7系列跑車，產(chǎn)量與摩根相仿，而現(xiàn)在讓人難以置信地出現(xiàn)在了F1中。Ariel是惟一生存下來的相對(duì)年輕的品牌，它讓人震驚的Atom看來足夠出色，足以抵抗蕭條的歲月。

那么，最終的結(jié)論呢？英國(guó)汽車業(yè)：正在走向繁榮，還是死亡？就整體處境而言，英國(guó)汽車業(yè)正在走向繁榮，但主要要感謝你們，中國(guó)消費(fèi)者。完全不需要感謝英國(guó)消費(fèi)者，他們喜歡抱怨英國(guó)不再擁有自己的汽車業(yè)，但是只有17%的英國(guó)人購(gòu)買英國(guó)制造的車，這個(gè)比例僅僅是德國(guó)的一半。而且，正是現(xiàn)在的英國(guó)消費(fèi)者的父親和祖父?jìng)?，在二十世紀(jì)七十年代，作為消費(fèi)者不再購(gòu)買英國(guó)汽車，作為工人和管理者則毀掉了一度輝煌的汽車業(yè)。英國(guó)汽車：英國(guó)人毀了它們；德國(guó)人重建了它們（大部分）；中國(guó)人購(gòu)買它們。感謝你們，請(qǐng)繼續(xù)購(gòu)買英國(guó)車。