生物燃料制造的副產(chǎn)品可以為微生物燃料電池提供低成本和低效率的發(fā)電，據(jù)科學(xué)家在普通微生物學(xué)會(huì)秋季會(huì)議上介紹他們的工作。這項(xiàng)工作可以幫助開(kāi)發(fā)自動(dòng)供電設(shè)備，這些設(shè)備可以去除廢水，并用于調(diào)查極端環(huán)境中的天氣。
Distillers干谷物與可溶物(DDGS)是生物乙醇生產(chǎn)的廢物，通常用作低成本動(dòng)物飼料。薩里大學(xué)的研究人員將DDGS與來(lái)自廢水處理廠的細(xì)菌接種污泥一起納入其微生物燃料電池中。燃料電池的設(shè)計(jì)意味著使用DDGS進(jìn)行生長(zhǎng)的細(xì)菌與其氧氣供應(yīng)物理分離。這意味著細(xì)菌被迫在電路周圍發(fā)送電子，導(dǎo)致供氧。通過(guò)利用這種電子流，可以從廢物中產(chǎn)生電力。
微生物燃料電池能夠?qū)⒏鞣N復(fù)雜的有機(jī)廢物轉(zhuǎn)化為電能，使其成為可再生能源的有吸引力的目標(biāo)技術(shù)。正在進(jìn)行這項(xiàng)研究的Lisa Buddrus解釋說(shuō)，尋找具有成本效益的初始產(chǎn)品是幫助商業(yè)化這一過(guò)程的必要條件。“DDGS可能是英國(guó)最豐富的廢物之一。隨著生物燃料行業(yè)的擴(kuò)大，DDGS的供應(yīng)將變得更加豐富，”她說(shuō)。“我們的下一步是確定在DDGS上生長(zhǎng)的致真菌細(xì)菌。此外，通過(guò)觀察這個(gè)微生物群落的遺傳學(xué)，我們將能夠更好地了解電子釋放和轉(zhuǎn)移中涉及的代謝過(guò)程和必需基因。” 她說(shuō)。
除了低成本之外，使用DDGS的微生物燃料電池非常環(huán)保。電力提取后留下的廢物具有更大的價(jià)值，因?yàn)樗c氧氣的反應(yīng)性較低，因此污染較少。“我們從廢物中發(fā)現(xiàn)了一些非常有用的東西，同時(shí)又沒(méi)有影響其作為動(dòng)物飼料的價(jià)值，同時(shí)也改善了它的環(huán)境狀況。這是我們非常重視的事情，在我們的團(tuán)隊(duì)中，我們有一個(gè)專門(mén)致力于減少污染的團(tuán)隊(duì)潛力，“領(lǐng)導(dǎo)該組織的Mike Bushell教授說(shuō)。
許多微生物燃料電池研究專注于在偏遠(yuǎn)地區(qū)開(kāi)發(fā)環(huán)境傳感器。“沙漠或海洋等偏遠(yuǎn)地區(qū)的自供電傳感器可用于監(jiān)測(cè)天氣或污染的重要數(shù)據(jù)。微生物燃料電池的其他應(yīng)用包括處理廢水以產(chǎn)生綠色電力并同時(shí)清理水時(shí)間，“布瑟爾教授解釋道。