紅旗牌汽車(chē)的歷史始于1958年。1958年7月28日，一輛紅旗牌載重汽車(chē)和一輛紅旗牌35座客車(chē)在長(zhǎng)春汽車(chē)配件廠正式下線。1958年7月30日，長(zhǎng)春市委和長(zhǎng)春市人委舉行紅旗牌汽車(chē)剪彩儀式。該車(chē)一直是中華人民共和國(guó)閱兵禮賓車(chē)。
“紅旗”二字已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了一個(gè)轎車(chē)品牌的含義，新中國(guó)發(fā)生的眾多歷史事件均與“紅旗”有關(guān)。
紅旗車(chē)在中國(guó)是個(gè)家喻戶(hù)曉的名字。“紅旗”二字已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了一個(gè)轎車(chē)品牌的含義，新中國(guó)發(fā)生的太多歷史事件都與“紅旗”有關(guān)。在國(guó)人心里，它有其他品牌所不能代替的位置。
追根溯源，紅旗牌汽車(chē)的歷史始于1958年。1958年7月28日，一輛紅旗牌載重汽車(chē)和一輛紅旗牌35座客車(chē)在濟(jì)南汽車(chē)配件廠正式下線。據(jù)當(dāng)時(shí)報(bào)紙報(bào)道：“這種車(chē)是仿匈D420型汽車(chē)試制的，最大馬力八十五匹，最高時(shí)速七十四點(diǎn)五公里，載重量三點(diǎn)五噸，最大爬坡度為三
十二度?？蛙?chē)車(chē)身是全金屬的，樣式美觀，設(shè)有三十五個(gè)彈簧座位，旅客坐上十分舒適。”1958年7月30日，濟(jì)南市委和濟(jì)南市人委舉行紅旗牌汽車(chē)剪彩儀式。濟(jì)南市市長(zhǎng)劉乃殿到會(huì)祝賀。在一片歡騰中，劉乃殿宣布，為加快我市的汽車(chē)制造業(yè)發(fā)展步伐，市委決定將濟(jì)南
汽車(chē)配件廠改名為濟(jì)南汽車(chē)制造廠（今中國(guó)重汽集團(tuán)）。特別需要指出，當(dāng)年誕生于一汽的我國(guó)第一輛國(guó)產(chǎn)小轎車(chē)并不叫“紅旗”，叫“東風(fēng)”，定牌為ca71。后來(lái)一汽才將“東風(fēng)”定名為“紅旗”。
1958年8月，中央急于在建國(guó)十周年的慶典上用上國(guó)產(chǎn)的高級(jí)轎車(chē)，向一汽下達(dá)了制造國(guó)產(chǎn)高級(jí)轎車(chē)的任務(wù)。一汽的工人們以從吉林工業(yè)大學(xué)借來(lái)的一輛 1955型的克萊斯勒高級(jí)轎車(chē)為藍(lán)本，根據(jù)中國(guó)的民族特色進(jìn)行改進(jìn)后以手工制成了一輛高級(jí)轎車(chē)。這輛轎車(chē)的動(dòng)力系
統(tǒng)和裝備幾乎和克萊斯勒一樣，其實(shí)就是把克萊斯勒車(chē)完全拆開(kāi)，對(duì)每個(gè)零件進(jìn)行手工測(cè)繪，然后自己制造。吉林省委第一書(shū)記吳德在全廠萬(wàn)人集會(huì)時(shí)，正式給轎車(chē)命名為“紅旗”。9月19日，鄧小平、李富春、楊尚昆、蔡暢等中央領(lǐng)導(dǎo)到一汽視察，贊揚(yáng)了紅旗轎車(chē)，紅
旗轎車(chē)從此定型。
1958年8月——1959年5月，一汽的設(shè)計(jì)師又認(rèn)真對(duì)紅旗轎車(chē)整車(chē)作了5次系統(tǒng)的試驗(yàn)。5次試驗(yàn)后，紅旗轎車(chē)定型樣車(chē)被正式編號(hào)為ca72，這才是我國(guó)有編號(hào)的第一輛真正的紅旗牌高級(jí)轎車(chē)。
最早的ca72在翼子板一側(cè)標(biāo)有并排五面小紅旗，代表工農(nóng)商學(xué)兵。ca72的前臉采用扇形圖案，車(chē)身造型莊重典雅，尾部采用了獨(dú)具一格的宮燈型尾燈，方向盤(pán)中央的向日葵造型及后尾標(biāo)是純金打造，車(chē)內(nèi)采用了景泰藍(lán)、福建漆、杭州織錦等。發(fā)動(dòng)機(jī)是具有當(dāng)時(shí)國(guó)際先進(jìn)
水平的v型8缸液冷發(fā)動(dòng)機(jī)。
1959年9月，第一批兩輛紅旗檢閱車(chē)送往北京，供國(guó)慶10周年閱兵式使用。紅旗檢閱車(chē)莊重典雅，造型光順諧調(diào)，猶具巡洋艦的雄姿，顯示了檢閱的威武氣勢(shì)。
1959年10月1日，10輛嶄新的ca72紅旗轎車(chē)在首都的國(guó)慶慶典上登臺(tái)亮相，國(guó)內(nèi)外競(jìng)相報(bào)道了中國(guó)第一車(chē)的消息。
1960年，紅旗轎車(chē)編入《世界汽車(chē)年鑒》。五面紅旗的標(biāo)志在紅旗車(chē)的翼子板上飄揚(yáng)了兩年后，五面紅旗被改為三面，代表總路線、大躍進(jìn)、人民公社“三面紅旗”。
從60年代開(kāi)始，紅旗車(chē)的各項(xiàng)技術(shù)日臻完善，被規(guī)定為副部長(zhǎng)以上首長(zhǎng)專(zhuān)車(chē)和外事禮賓車(chē)，坐紅旗車(chē)曾與“見(jiàn)毛主席”、“住釣魚(yú)臺(tái)”一道，被視為中國(guó)政府給予外國(guó)來(lái)訪者的最高禮遇。
從這時(shí)起，紅旗ca770型三排坐高級(jí)轎車(chē)、 ca771型雙排坐高級(jí)轎車(chē)、ca772型三排坐高級(jí)轎車(chē)、ca773緊湊型三排座高級(jí)轎車(chē)等車(chē)型相繼問(wèn)世。
1965年ca770正式投入生產(chǎn)。紅旗ca770型三排座高級(jí)轎車(chē)是全新設(shè)計(jì)的車(chē)型、設(shè)計(jì)思想是提高整車(chē)性能、注重操縱穩(wěn)定性、可靠性和乘坐舒適性。
在紅旗車(chē)的儀表上有天安門(mén)的標(biāo)志，四周全用實(shí)木裝飾，并配有石英種，古典而不失豪華。前排設(shè)計(jì)了冷、暖風(fēng)出風(fēng)口，在前排座椅后面設(shè)計(jì)有隔墻，后排空間十分的寬大，并配有兩個(gè)可折疊的警衛(wèi)員座椅。
1966年4月，20輛紅旗三排座高級(jí)轎車(chē)送到北京，周恩來(lái)總理、陳毅外長(zhǎng)等國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人正式乘用。同年，在彭真同志的建議下把“三面紅旗”的側(cè)標(biāo)改為一面紅旗，表明毛澤東思想這一面大旗，后在文革中取消，恢復(fù)回三面小紅旗。
紅旗ca771型雙排座高級(jí)轎車(chē)是在ca770三排座基礎(chǔ)上取消中隔墻與中排折疊椅，車(chē)廂空間布局緊湊；整車(chē)具有良好的通過(guò)性和動(dòng)力性。1967年開(kāi)發(fā)成功，之后總共生了127輛，分布在全國(guó)各大重點(diǎn)城市的政府機(jī)關(guān)使用。
1968年，紅旗ca773緊湊型三排座高級(jí)轎車(chē)研制成功并投入批量生產(chǎn)。由于取消中隔墻、縮短前懸和后行李箱，車(chē)身全長(zhǎng)比ca770型減少400mm。該車(chē)?yán)塾?jì)生產(chǎn)了291輛，至今仍有部分在正常使用。
1969年，在ca771型基礎(chǔ)上改進(jìn)的紅旗ca772型特種保險(xiǎn)車(chē)問(wèn)世。
ca772 是為落實(shí)毛澤東主席等中央領(lǐng)導(dǎo)用車(chē)任務(wù)試制成功并生產(chǎn)的。特種保險(xiǎn)車(chē)具有良好的防彈和保險(xiǎn)功能。該車(chē)全重6噸，一汽自主開(kāi)發(fā)了8升的大馬力發(fā)動(dòng)機(jī)以驅(qū)動(dòng)沉重的車(chē)體，并且從變速箱、驅(qū)動(dòng)橋、輪胎，再到整個(gè)傳動(dòng)系統(tǒng)和底盤(pán)，都由自己設(shè)計(jì)制造。這一系列
的工作又拉動(dòng)了一大批項(xiàng)目的進(jìn)步，例如車(chē)窗的改造、自補(bǔ)輪胎、車(chē)用空調(diào)等。中南海警衛(wèi)局和部分省市目前仍在使用這種保險(xiǎn)車(chē)。
CA72車(chē)身完全自行設(shè)計(jì)，極富中國(guó)的民族特色：車(chē)身頎長(zhǎng)，通體黑色，雍容華貴，莊重大方，具有元首用車(chē)的氣派。車(chē)前格柵采用中國(guó)傳統(tǒng)的扇子造型，后燈使用了大紅宮燈，別具一格。發(fā)動(dòng)機(jī)罩上方的標(biāo)志是三面紅旗，迎風(fēng)飄揚(yáng)，極富動(dòng)感。內(nèi)飾儀表板用福建大漆，
周邊鑲以胡桃木條，座椅包裹了杭州名產(chǎn)織錦緞，民族氣息十分濃郁。
1979年3月到1980年8月，以原來(lái)ca770為基礎(chǔ)的ca770w救護(hù)車(chē)和縮短ca770型的車(chē)身、采用日本進(jìn)口六燈的ca774c轎車(chē)，以及ca630紅旗高級(jí)旅游車(chē)等多種“紅旗”品牌的變型車(chē)相繼出現(xiàn)。
紅旗CA770參數(shù)：座位7～8個(gè)，長(zhǎng)5980mm，寬1990mm，高1620mm，軸距3720mm，前輪距1580mm，后輪距1550mm，最高車(chē)速160km，油耗20L，發(fā)動(dòng)機(jī)V8四沖程化油器汽油機(jī)，活塞直徑100mm，沖程90mm，排量5.65L，壓縮比8.5:1，點(diǎn)火次序：18436572，最大功率220KW/4400
(r/min)；最大扭矩420N.m/3000(r/min)，后輪驅(qū)動(dòng)，動(dòng)力轉(zhuǎn)向，自動(dòng)高速、低速兩檔變速箱，輪胎型號(hào)：8.20-15。